Palena è un comune di 1.477 abitanti della provincia di Chieti in Abruzzo.

Palena sorge sulle pendici meridionali della Maiella, contornata adoccidente dai monti Porrara e Coccia, dominando l'alta valle Aventino.

Il suo territorio, esteso 91,74 Kmq, e prevalentemente montuoso. Il ritrovamento di diversi reperti storici appartenenti ad epoche diverse testimoniano una continuità di insediamenti abitativi. Le prime notizie storiche risalgono al XII secolo quando il borgo era un centro che controllava le vie di accesso da Chieti verso Valva. nel XIII secolo era attivo un convento francescano, nel XIV secolo vi ebbero signoria gli Orsini. Nel XV secolo passo poi dai Caldora ai di Capua che fecero della città un centro di controllo dei ricchi pascoli della Maiella. Nel XVII secolo vi ebbe signoria la famiglia dei d'Aquino.§

Del passato, nonostante i gravi danni subiti durante l'ultima guerra, restano il castello del XI secolo, il campanile settecentesco della chiesa parrocchiale, la chiesa del Rosario con rosone cinquecentesco che conserva al proprio interno un gruppo ligneo (madonna con bambino) del XVI secolo ed un organo settecentesco.

Il comune fa parte della Comunità Montana Aventino - Medio Sangro istituita con la Legge regionale 14 settembre 1993, n. 53 della Regione Abruzzo, che ne ha approvato lo statuto. Essa comprende 11 comuni della Provincia di Chieti ed ha sede nel comune di Palena, in località Quadrelli. Vi appartengono i comuni di Casoli, Civitella Messer Raimondo, Colledimacine, Gessopalena, Lama dei Peligni, Lettopalena, Palena, Pennadomo, Roccascalegna, Taranta Peligna, Torricella Peligna.

Il comune fa parte del Parco Nazionale della Majella e la sede dell'ente Parco Nazionale della Majella istituito con D.P.R. del 5 giugno 1995 è a Guardiagrele (CH). Fanno parte del Parco Nazionale della Majella i comuni di Civitella Messer Raimondo, Fara San Martino, Gamberale, Guardiagrele, Lama dei Peligni, Lettopalena, Montenerodomo, Palena, Palombaro, Pennapiedimonte, Pizzoferrato, Pretoro, Rapino, Taranta Peligna, Ateleta, Campo di Giove, Cansano, Corfinio, Pacentro, Pescocostanzo, Pettorano sul Gizio, Pratola Peligna, Rivisondoli, Rocca Pia, Roccacasale, Roccaraso, Sulmona, Abbateggio, Bolognano, Caramanico Terme, Lettomanoppello, Manoppello, Popoli, Roccamorice, Salle, San Valentino in Abruzzo Citeriore, Sant'Eufemia a Maiella, Serramonacesca, Tocco da Casauria.