Gagliano Aterno è un comune di 313 abitanti della provincia dell'Aquila in Abruzzo.

Gagliano fu pagus o vicus dei peligni superequani come attestano le iscrizioni rinvenute nelle contrade Citarella e Dragoni dove sono stati rinvenuti anche lastricati, statuette in bronzo, urne cinerarie, monete e frammenti in ceramica. Le prime fonti sull'esistenza del borgo sono di età longobarda, quando Gagliano diviene parte del ducato di Spoleto. Nel 1178 l'abitato è feudo dei Conti di Celano e nel 1216 pare che S. Francesco di Assisi abbia sostato nel Palazzo castellato costruito dai De Aquila. Un'iscrizione del 1328 rammenta la ricostruzione del castello da parte della Contessa Isabella Acquaviva-De Aquila che, nello stesso periodo, fa costruire il fontanile ai piedi dello stesso. Il feudo diviene dei Piccolomini nel sec. XV sec, dei Colonna nel Seicento e dei Barberini nei sec. XVIII e XIX.

Il comune fa parte della Comunità Montana Sirentina istituita con la Legge Regionale 30 dicembre 1975, n. 67 della Regione Abruzzo, che ne ha approvato lo statuto. Essa comprende 13 comuni della Provincia dell'Aquila ed ha sede nel comune di Secinaro. Vi appartengono i comuni di Acciano, Castel di Ieri, Castelvecchio Subequo, Fagnano Alto, Fontecchio, Gagliano Aterno, Goriano Sicoli, Molina Aterno, Ovindoli, Rocca di Cambio, Rocca di Mezzo, Secinaro, Tione degli Abruzzi.

Il comune fa parte del Parco Regionale Sirente Velino istituito nel 1989 e di cui fanno parte i comuni di Acciano, Aielli, Castel di Ieri, Castelvecchio Subequo, Celano, Cerchio, Collarmele, Fagnano Alto, Fontecchio, Gagliano Aterno, Goriano Sicoli, Magliano de' Marsi, Massa d'Albe, Molina Aterno, Ocre, Ovindoli, Pescina, Rocca di Cambio, Rocca di Mezzo, Secinaro, Tione degli Abruzzi.